Программа утверждена Федеральным агентством по туризму в 2020. Основными критериями отбора являются чистота морской воды и береговой полосы, безопасность и доступная среда на пляжах, а также наличие необходимых элементов курортной инфраструктуры и благоустройства.
Классификация идет по трем категориям. I категории пляжей соответствует синий флаг, II категории – зеленый флаг, III категории – желтый флаг. Сертификаты присваиваются в электронном виде и регистрируются в федеральном перечне туристских объектов. Свидетельство действует на протяжении трех лет. К летнему сезону в Сочи готовятся 188 пляжных территорий, 27 из них уже получили сертификаты Ростуризма. Первая категория и «Синий флаг» присвоены 22 пляжам, вторая категория и «Зеленый флаг» – четырем пляжам. Один пляж сертифицирован по третьей категории и удостоен «Желтого флага».
